第7章 梅花林旁约白首 茶山寨里话苍生

　　下午无事，周青又被江真卿拉去练剑，颜素衣想找他说会话都逮不到机会。次日一早，周家父子来到客堂准备告辞。颜家已准备好了一应回礼，周青安排带来的两个下人装上马车。

　　周茂行又与颜逾明、江真卿二人客套一番，周青也与颜珵玉、卫显荣话别。正说话间，颜素衣从后院走来，到了周青身边耳语两句。

　　颜珵玉见状调笑道：“好妹子，什么事儿不能大声说？”

　　“要你管！”颜素衣嗔道。

　　“唉…！果然是亲哥哥不如情哥哥！”颜珵玉装模作样道。

　　颜素衣再不理他，拉着周青往后院走，待走至那处假山才停了下来。

　　“素衣，神神秘秘的所为何事？”周青好奇道。

　　“那仙翁醉的方子，我已然讨到了，只是这方子里好几种药材都要上百年份，这些上了年份的药材都是可遇不可求的，我爹酿的仙翁醉也常用年份次一些的替代。这张单子你收下，慎之哥哥镖行里的镖师走南闯北，说不定能碰上。”说罢递出一张纸条，纸条上写了若干药材名称及年份。

　　“素衣啊，只怕颜世叔要骂我不知足了。拐走了女儿，又得了心法，还要讨酒方。往后我可要‘凭君满酌酒’，素衣只能天天‘听我醉中吟’了，只怕要被烦死的。哈哈……哈哈！”

　　“素衣是‘凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。’，不怕烦的。”颜素衣也笑道。

　　“既如此，我回去便安排镖师们多加留意，还有事吗？”

　　“嗯…！也没什么了，慎之哥哥会想我吗？”颜素衣羞道。

　　“我自然会想着素衣，婚期已不过几十天，转瞬即至。到时我赶着镖车来娶你，素衣可莫要嫌弃我家的镖车没有你家的油壁车舒服。”周青笑道。

　　“慎之哥哥，莫说镖车，便是什么都没有，徒步相伴，素衣也心甘情愿！”

　　“好了素衣，莫要多想，我定会准备的妥妥当当，不会让你受半分委屈。”

　　“嗯…！慎之哥哥，那你一路多保重。素衣早已备好了凤冠，绣好了霞帔，就等着为慎之哥哥穿上。”颜素衣趁势靠在周青怀里说道。

　　“素衣你也要多保重，告辞了！”周青轻轻推开颜素衣道。

　　再回到前院时，下人们已装好了马车，来时聘礼两车，走时回礼一车。

　　两父子出了颜府，周茂行便安排两个下人过分行带上两个镖师走大路返回。

　　周家父子驾空车另走小路奔梓原而去，由于茶山刚好在这条小路上，所以两父子准备先往茶山拜访梁兴龙梁大寨主。

　　茶山寨顾名思义，建在茶山之上。那茶山在江宁以南四百里，宣州以南四十里，虽不算名山峻岭，却也奇异秀丽。寨子后头有一处山谷甚为平缓，寨里的人多在山谷种植庄稼，一应吃喝上基本可以自给自足，因而茶山寨明面上并无不法勾当。梁兴龙只是祖上于前朝犯了事躲在寨中繁衍生息，其本人并无恶迹，不过此人颇有手段，收纳了不少流匪，将原本不大的寨子发展成现在两三千人的大寨。茶山寨虽不打家劫舍，江湖上却无人敢惹。

　　茶山寨背地里掌控着宣州城里最大的两家青楼及一家赌坊，皆是销金的好去处。梁兴龙手下的那些个流匪打家劫舍未必能行，看家护院却是好手。

　　周家父子于第二日傍晚赶至宣州城，客栈里住宿一宿。周青又买来红纸信封，表好请帖，次日早起赶往茶山，隅中便至。

　　梁兴龙见周家父子前来，欢喜异常。江湖上大小双周声名远播，尤其是周青周慎之，十五岁成名，三年前游历江湖，凭着一手情意剑仗义行侠，硬是让江湖中不少巨寇悍匪闻风丧胆。这二人同时登门，给了自己好大的面皮。

　　迎来二人客堂中落座，梁兴龙笑道：“不知贤父子今日驾临，有失远迎，还望海涵。”

　　“梁大寨主客气了，我父子二人此次前来未曾提前通报，失礼之处，还望包容则个。”周茂行道。

　　“周公言重了，切莫再叫大寨主，晚辈不胜惶恐，直呼名字即可！只不知贤父子今日前来可有要事？”梁兴龙心下很是不解，这信宁镖行每年都会派人前来拜访、送些钱财，他也看不上这些钱财，只是周家父子名声在外，自然不好得罪，因此每年都收下钱财再回些礼物。这条小路之上但凡信宁镖行的镖车，他都给予方便。这二人早些年虽都亲自来过，不过父子同时出现却是从未有过，怕不是有什么大事？

　　周青接道：“梁兄，事情是这样的。近日，家父携在下前往江宁颜府提亲。事成之后，为表恭敬，我父子二人专程前来送帖，恭请梁兄莅临。”说罢从怀里取出昨晚写好的请帖。

　　梁兴龙接过请帖先扫了一眼，心道：“好俊的字！”仔细看完后才笑道：“我道是谁，原来是江南药王家的二娘子，也只有这般人儿才配的上慎之贤弟。恭喜贤弟喜得良缘，预祝周公早日含饴弄孙。”

　　只一句话便说到周茂行心坎上了，这些年他可是想孙子都快想疯了，可见梁兴龙说话上道，是个人物。

　　周茂行笑道：“多谢兴龙吉言。”

　　“愚兄正要谢过慎之贤弟，贤弟对我那义弟林通有饶命赠金之谊，请受愚兄一拜！”梁兴龙说完起身深揖到底。

　　周青忙起身还礼，说道：“些许小事，何足挂齿！不知林通大哥现在何处？”

　　“正在后山湖里打渔，已派人去请了，少顷便至。我那义弟对贤弟可是佩服之极，对周公也是仰慕已久。前几日还在与我商讨拜访之事，只因新年将至，信宁镖行家大业大，必定繁忙无比，我等还是年后拜访为宜。”

　　“林大哥忠义无双，小弟亦深为折服。”周青道。

　　正说话间，林通到了，看见周青，忙上前抱拳行礼道：“一别多日，周大侠别来无恙？这位便是令尊周老英雄了吧？”

　　“正是家父！林大哥莫如此称呼，羞煞小弟！”周青回礼道。正是一回生，两回熟，两人惺惺相惜，似这般再见面自可称兄道弟。

　　林通忙对着周茂行作揖到底，说道：“晚辈林通拜见周老英雄，祝老英雄福寿安康！”

　　周茂行忙将其扶起，说道：“快快免礼，阁下的事迹青儿都对我说了，我对阁下亦深为佩服。那北胡欺人太甚，议和盟约签订多年，仍每年骚扰我边境，真是可恨。”

　　林通恭谨说道：“周老英雄面前，晚辈怎当得起阁下，请呼晚辈名字即可。北胡确实可恨，不过据晚辈推测，那些胡人恐怕并非北胡。他们围困向阳山时，曾有几个胡人前来劝降。我向阳山常年从北胡采购原料卖与南商，我和几个弟兄都分辨的出他们口音，那几个劝降的虽穿戴北胡服装，口音上却有细微差别。只怕是有人冒充北胡，欲挑拨我朝与北胡的关系。近年来，北胡消停惯了，每年只少数流寇来我边境滋事，多数都能与我中原人和平相处。”

　　“哦，还有这等隐秘，不知是何人冒充北胡？林大哥心中可有结论？”周青惊讶问道。

　　“据在下猜测，只有那肃慎人了。肃慎臣附于北胡，每年要向北胡进贡大量名贵特产，只怕早有不臣之心。肃慎与北胡着装相似、习惯皆同，仅口音上轻微有差，若不长期打交道，很难分辨。我朝软弱，军队未必肯动，但北方民间自卫团体甚多，只要激起一些民间团体的反抗，那伙肃慎人再趁机撤向北胡，很容易导致这些民间团体深入北胡，极易引起双方交战。

　　正所谓鹬蚌相争，渔翁得利。我朝与北胡当下虽都不愿再战，却必有一战，这正是合久必分分久必合。唉……！我堂堂天朝上国竟落得如今这般四分五裂，可悲可叹！更可叹的是，兴亡皆是百姓之苦，分合更是苍生之劫。北胡皇帝荒@淫无道，我朝官家也……嘿嘿。即使我朝与北胡不战，也要与那肃慎一战，所以这一战早晚而已，只看谁先动手了。若能提前引得我朝与北胡先战，那肃慎便真真是做了渔翁。”

　　林通这一番推测有理有据，颇有见地，众人不禁对他刮目相看，就连周茂行都对他拱手行礼道：“阁下大才，料事通透，老朽佩服至极！”

　　“周老英雄折煞晚辈了，晚辈不过一番猜测而已，当不得真。”林通诚惶诚恐摆手说道。

　　几人又聊了一会，到了正午，那边厨房已做好了饭菜端来。

　　梁兴龙对下人说道：“去把二当家的请来。”

　　“贵寨几时有了二当家？”周青诧异道。这茶山寨一直是梁兴龙一人的天下，从来没有过其他当家的。

　　“我这二当家的是个奇人，先容哥哥卖个关子，待他来了，再向贤弟介绍。”梁兴龙笑道。

　　约莫过了半刻，一个四十岁上下的男子走了进来，此人白袍黑鞋，面孔黝黑，小腹微隆，头发竟是散着的，只在后脖位置用丝带系着。

　　周青心下惊奇，此人面相不似胡人，竟也披发左衽，不知是何道理？待那人走进，竟闻到一股淡淡的草药味，与颜家药铺里的药味不同，这股药味非常清淡，带点异香，闻之竟有飘飘然的感觉。

　　见那男子进来，梁兴龙站起身来笑道：“我来给众位介绍一下，周公、贤弟，这位便是我茶山寨的二当家，姓张名恒；张兄弟，这二位可是江湖上大名鼎鼎的大小双周，周景文周老英雄，周慎之周大侠。”

　　周茂行父子忙抱拳见礼道：“久仰久仰！”

　　张恒也草草抱拳一礼，说道：“你们好！”

　　梁兴龙有些尴尬，忙说道：“两位勿怪，我这兄弟刚从海外归来，对中原礼节不甚了解，哈哈……哈。”

　　周茂行笑道：“张小兄弟真性情，不似我等繁文缛节。”

　　梁兴龙见张恒脸上始终冰冷，忙请众人落座，再帮众人倒满酒水，笑道：“今日周公、周大侠同至，鄙寨蓬荜生辉。众位，满饮此杯！”说完先行仰头喝完。

　　众人你来我往，喝了七八杯，这酒不过普通家酿，比不得那仙翁醉，周青便是不运功也可喝满一坛。

　　张恒最是靠近周青，手掌不经意间碰了一下周青身上包袱，忽地眉头一皱，旋即展开。众人正喝的起劲，无人发现他这个小动作。

　　林通与周青对面而坐，他对周青深为感激钦佩，此时已与周青连饮了三杯，仍觉无法表达心中之情，干脆叫人换了大碗来敬。周青自觉这种酒就是再喝个十碗八碗也不碍事，不愿拂他面子，索性酒来碗干。

　　那张恒一人独饮，低着头也不知在想什么心事。敬他就喝，不敬则独饮，从不回敬。那酒进了他腹中，仿佛喝水一般，毫无酒意。

　　周青见他独饮，又举杯敬他，说道：“张兄酒量之佳，小弟深为佩服，再敬张兄一杯！”

　　“好，我与你也很是投机。”说着又靠近周青一些，左手端酒，右手刚好碰到周青包袱。

　　一杯酒喝完，张恒又自倒满，对周青说道：“周兄弟，我也敬你一杯。”

　　周青有些奇怪，这人怎会突然回敬起来。不过并未多想，忙举起酒杯仰头饮完。

　　周茂行看了两人一眼，又瞅了瞅周青背后，见那张恒只是跟周青靠的近些，单手自然下垂，并无不妥之处。他行走江湖多年，直觉这张恒浑身透着诡异，偏偏想不出所以然！只能暂放疑虑，不着痕迹的冲周青使了个眼色，示意周青不要再喝了。

　　周青心下也正自疑惑，明白父亲想法，忙暗运内功压制酒气运行。

　　那边林通还欲给周青敬酒，周青忙道：“不能再饮了，过后小弟与家父还要赶路。眼看着新年将至，家里一大堆的啰嗦事，小弟婚宴之时，再与各位把酒言欢、一醉方休。”

　　“只怕到时颜二娘不肯，哈哈哈哈！”梁兴龙调笑道。

　　林通听罢也是一阵哈哈大笑，他自然不会勉强周青，说道：“既如此，咱们来日方长，婚宴之时，贤弟先安抚了娇妻，再来与我等一醉方休。”

　　说完又引得几人大笑，众人笑罢，又都吃了点饭菜，周家父子才起身告辞。


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