第二章:天工铁艺
萧氏将门出身,家中以军法治家,犯了错,那大棍子是真往身上揍的。不管是大哥萧定还是萧诚自己,从小没少挨家法。
不过大哥是练武出了错,而自己,却是读书不用心而已。
看到萧诚提着书篮走了出来,伴当李信牵着马愁眉苦脸地迎了上来。
萧诚出来的晚,李信却是已经从先出来的那些人幸灾乐祸的言语之中,知道自家少爷今天吃了挂落。
“二郎,没事儿吧?”接过萧诚手里的书篮,李信低声问道。
萧诚一笑:“没事儿,你家少爷我皮糙肉厚,老头子的大板子都不曾让我讨饶,岑夫子的那小戒尺能奈我何?”
伴当悄悄地翻了一个白眼,瞧这话说得豪气干云,被老爷大板子打下去鬼哭狼嚎的不也是眼前这位?
“二郎,该用马车的。”牵着马走在路上,还没走多远,便已是一头汗的李信,嘟着嘴道:“家里又不是没有?放一盆冰,凉嗖嗖的,多舒服啊!您看那几家,谁不是坐马车的?我们萧家又不比他们差?”
“是你想坐马车吧?”萧诚笑骂道,顶了顶头上的篱帽,眯着眼睛扫了一眼炽热的太阳,又马上垂下了头来,他自己也是满头大汗呢!“我喜欢骑马,不喜欢坐车。出一身透汗,也是不错的。可惜不能将老头子的浮光弄出来,这马儿啊,一点脾气没有,没意思。”
李信吐了吐舌头,萧诚嘴里的浮光,是家里大老爷萧禹的命根子,没有谁敢弄出来偷骑。
萧禹虽然转了文职,做起了文官,但将门世家出身的人,一爱宝马,二爱宝剑宝刀,却是烙在骨子里头的东西。家里马廊里着实收集了不少的好马,这在京师圈子里是出了名的。
大郎萧定驻扎在北疆,经常能弄到好马。
“我去铺子里看看!”路口,萧诚牵转马头,对李信道。“你先回去。”
李信一惊,道:“二郎,今儿个还是早些回去,免得大老爷更生气吧?”
二郎在学里犯了错,吃了挂落,早些回去请罪,或者还可以少挨几板子,要是还在外面浪荡,只怕回去要罪加一等了。而自家少爷受罚,像自己这样的伴当,当然也受牵连同挨板子的。
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“放心,别看岑夫子罚了我,但老夫子心里头喜欢着我呢,不会告刁状的。难得放一个早学,正好去办些私事儿。你回去之后,就说我和同窗一起去讨论经义去了,今儿个肯定回去得晚一些。”
李信面露难色。
“怕什么?那几个,都准备去教坊司了,他们回去必然也要如此说,大家是心有灵犀,不会露馅的。”萧诚拿起鞭子,轻敲了李信一记,“让你回去睡大觉,还不好吗?”
作为一个小伴当,小仆从,对于自家小主人的命令,除了劝几句之外,又还能怎样?眼前这位,从来都是有主意的,根本就不会因为别人的劝说而改变自己的主意。
李信无奈地提着书篮,独自往萧府所在的地方而去。
半个时辰之后,萧诚站在了天工铁艺坊的大门外,抬头看着那几个金光灿灿的熘铜大字,得意地笑了起来。
很怕没有几个人知道,数年之间,在京城之中声名雀起的天工铁艺坊,背后真正的东家,就是眼前的萧诚。
天工铁艺坊顾名思议,卖的都是铁制的玩意儿。
而天工铁艺坊里的东西,最大的特点,就是贵。
贵,却还能在集中了全天下最好的技工水平的京城站稳脚跟,打下一片天地,自然有他的生存之道。
这里卖出的普通的家常用品,比如菜刀、砍肉刀、剔骨刀、斧头、柴刀、镰刀最为人称道的,就是锋利。不说削铁如泥,但切肉砍骨劈柴,的确是轻松异常,比起普通的铁匠铺子里的货色,强的不是一星半点,而是强出了太多。用上一年半载,都不需要重新磨刃的那种。
所以天工虽然卖的贵,但用的人一盘算,长年累月下来,比买一般的货色,竟然还要省下不少钱来。
而除了这些大路货,天工还卖无数的精巧货色。而且天工的师傅们精擅设计,心灵手巧,普通的一把剪刀,也能在他们手里变出花来,竟然能设计出十几种不同用途,不同式样的来。既有给普通人用的,也有镶金嵌银豪奢异常给那些大户人家使用的。
短短的几年时间,天工铁艺便在京城里开了好几家分号,触角更是伸向了周边的府县,谈不上日进斗金,一年上万贯的收入却也是轻轻松松。
这样的金鸡,自然会成为人人觊觎的对象,如果没有一个硬实的后台,早就被人吞得连骨头渣子都不剩了。天工能生存下来而且蓬勃发展,自然也有着他的后台。
而天工的后台,正是如今如日中天的萧氏。
天工的老东家韩钲,是萧鼎曾经的旧部,过去萧鼎还在带兵的时候,韩钲便是其麾下的一名铁匠,后来年纪大了,便退出了军队,开了一家铁匠铺子。其子韩钟,子承父业,也是一个铁匠。
当天工慢慢做大之后,韩钲第一时间便找上了萧府如今的当家人萧禹,凭着过去的情份以及三成的干股,轻而易举的便得到了萧氏的庇护。
在萧禹看来,每年能从天工铁艺坊得到超过三千贯的收入,实在是一门划算的买卖。不但照顾了父亲的旧部,全了往日的情份,对于家里,也是小有补益,属于惠而不费的事情。
但萧禹万万想不到的是,真正的天工背后的控制人,却是他的小儿子,那个被他视为萧家二次腾飞,真正的从将门往士大夫阶层跃进,从而为成为真正的世家豪族的读书种子萧诚。
天工铁艺坊能一飞冲天,而且能及时地寻到萧氏成为保护人,一切的操作和规划,都来自于自己的小儿子萧诚。
说起来天工名义上的东家韩钲,实际上只不过在天工之中占了一成的股份。
站在天工铁艺坊的铺子大门,眼尖的掌柜立时便迎了上来。虽然这掌柜的并不知道这内里曲里拐弯的关系,却并不妨碍他知道萧家便是天工的保护神,是天工能屹立在京师的保证。
与萧氏其它人基本上从来不到天工铺子这边来不同,这位二郎君可是经常到这里来玩儿的。
“萧少爷,您来啦?”掌柜的点头哈腰地迎了上来。
萧诚点了点头,“嗯,你忙你的,我去后头找韩东家。外头的马,小心照料着。”
“您请便,请便。”掌柜的连连点头,从萧诚手里接过马缰绳,看着萧诚熟门熟路的往内里走去,一迭声的招呼着铺子里的伙计赶紧出来照料马匹,以他的经验,这位少爷一旦来了,必是会盘桓不短时间的。
萧家二郎是个读书种子,这是大家都知道的事情,也不知道为什么会对天工铁艺这么有兴趣,或者这便是萧氏这种将门浸在骨子里的东西,有遗传吧?即便是专心去读书了,对于这些玩意儿,也还是情有独衷。
天工铁艺坊占地颇大,前面是长约二十步的门面房,而进到内里,便是一溜的数间制作的工坊。
如果说外面天气很热的话,那这里面,就如同火炉子一般了。硕大的工棚由一根根的柱子撑起来,墙只砌了半截,七八个火炉子在风箱的带动之下,冒着熊熊的蓝色火焰,一块块上好的铁条,正在内里被灼烧到通红然后被放在铁毡上,几十个赤着胳膊只穿一条短裤的大汉正挥舞着手里的大小铁锤,叮叮当当地敲打着。
大锤咣咣。
小锤叮当。
似乎杂乱无章,却又如同一支美丽的金属交响乐在萧诚的耳边回荡。
看着一蓬蓬的火星四溅,落在那些汉子古铜色的皮肤之上,而这些汉子却恍然无觉的模样,萧诚便不由得连连点头。
“少爷!”一个同样赤着胳膊的大汉看到了萧诚,惊喜地将手里的小锤子递给了身边一人,几步便奔到了萧诚身边,抹了一把脸上的黑汗,躬身向萧诚问安。“您今儿得空过来了?”
“罢了!”萧诚摆摆手,有些羡慕地看了一眼这汉子身上那棱角分明的肌肉,这家伙都四十岁了,还如此的健壮,委实让人羡慕,自己到了这个年纪,还能有这样的一身肌肉,那可就完美了。“韩叔,怎么没有看见铁锤?”
“铁锤在后头跟着他爷爷呢。”韩钟笑道:“我这边带二郎进去。”
“你忙你的吧,我自己去找他,又不是不认识路!”萧诚笑着往后走去,走了几步又回过头来问道:“韩叔,以你如今的身家,没必要还这辛苦吧?指导一下就可以了嘛。”
韩钟嘿嘿笑道:“二郎,韩钟就是一身贱骨头,打了一辈子铁呢,两天不挥锤子,就满身的不得劲儿,只要小锤子一挥,就全身又舒服了。”
萧诚哈哈大笑,“适可而止,你现在啊,还是要多学点别的东西,不然以后盘子越来越大了,你可就掌不了舵了。老爷子年纪大了,你总不能让老爷子一直辛苦吧?”
“是,二郎,韩钟记下了。”韩钟躬身道。
点了点头,萧诚往内里走去。
眼前的二郎君虽然年纪不大,但天工铁艺能有今天,韩家如今也算是小有身家,可是全靠了这位小官人。听说小官人在明年的举人试中,是铁定能中举人的,以后一个进士自然也不在话下,韩家以后,可还要牢牢地抱着小官人的大腿呢!
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